夸奖和鼓励，是父母和老师在教育孩子中经常用到的教育手段。我们都知道鼓励可以有效增加孩子的自信心、自我价值以及自我效能感。
看到这，部分家长可能存在这种疑惑，“我经常夸我家小孩，但是孩子在很多事情上依旧该怎样还是怎样，甚至脾气越来越大，听不得一点批评，让人很头疼”。
之所以会出现这种情况，很有可能是因为父母对孩子夸错了方向。
斯坦福大学心理学家Carol S.Dweck和她的团队，曾用10年时间跟踪研究纽约20所学校，400名五年级学生，发现在教育孩子的过程中，经常夸奖孩子“聪明”，等于告诉孩子“为了保持‘聪明’不要冒可能犯错的险”，此外，经常被夸聪明的小孩，认为自己的智力和能力是定量的，因此在成长过程中也会更加倾向于不努力。
可见对于孩子而言，夸奖也是需要一些方式方法的，不恰当的夸奖方式，不仅无法助力孩子成长，反而会阻碍孩子的发展。作为父母，我们在日常生活中，可以从以下几点入手夸奖孩子，帮助孩子成长。
首先是适度夸奖。
很多父母爱子心切，觉得只要是好的、有利于孩子成长的事物，恨不能一股脑儿全用到孩子身上。殊不知“过犹不及”，在鼓励、夸奖孩子这方面，也需要父母们放平心态，适度即可。
如果获得父母的夸奖对于孩子来说过于简单，一方面夸奖对于孩子就没有了意义。不论做什么、付出多少努力、结果怎么样，反正父母总能找到角度夸奖自己，对于孩子来说“做好做坏一个样”，因此并不利于孩子成长 。
另一方面，也不利于孩子受挫折能力的发展。如果孩子无差别都从父母这里获得夸奖，孩子的自信心会像一个充满了气的气球，这时候批评的声音就会显得尤为刺耳，甚至让孩子觉得这是对自身的否定。
其次是给予孩子具体的夸奖。
我们在与人交往时，如果要称赞对方，往往会夸颜值、夸能力、夸成绩或者是夸对方的小孩，总之就是要做到“言之有物”。比如，对于“您水平真高，真是高屋建瓴啊”和“您这么忙，还能关注到这些细节，真是太用心了”两种表达方式，前者听起来更像是场面上的“敷衍”和“恭维”，而后者就要更加真诚一些。
对于孩子也是一样的，不要只夸孩子“你真厉害”“简直太棒了”，要夸孩子在日常生活中优秀的行为习惯和良好的品质。比如“你把自己的房间/书包收拾得很整齐，真棒”“你一点都不怕困难，太难得了”。
这样立足于具体事件的、有针对性地夸奖，不仅可以让孩子更容易获得稳定的成就感，同时也方便孩子理解，让孩子知道以后要怎么做。
最后，是不论结果与否，赞扬孩子在过程中付出的努力。
在孩子的成长过程中，很多家长常常倾向于关注最终的结果，比如考试成绩、比赛名次等，忽略了孩子在过程中付出的努力。只在获得成功时才夸奖孩子，对于孩子而言，等于“只有获得成功才是有价值的，失败是一件不值得夸奖甚至是很丢人的事情”。这会导致孩子为了维持“成功”，选择刻意避开“会失败”的事情，甚至是为了获得成功的结果，在过程当中“弄虚作假”。
影响一件事情结果的因素有很多，因此结果是不可控的，而在这件事情中是否付出努力，是我们可以控制的。家长看到孩子在过程中付出的努力并 给予夸奖和肯定，比如告诉孩子“你为了这次比赛/考试，每天早起晚睡，认真准备、努力坚持，爸爸妈妈为你感到骄傲，继续加油”，就是在鼓励孩子努力和脚踏实地，帮助孩子建立稳定的自我价值感。
这样孩子在面对棘手的难题时，不会直接放弃，而是会选择先试试，即使是失败了，孩子也会客观看待，多角度地寻找失败的原因，不会产生自我怀疑和自我否定。
父母具体而又真诚地夸奖孩子，可以引起孩子的共鸣，孩子付出的努力被认可，内心也会充满自豪感，这不但有助于帮助孩子养成良好的思考方式，还会教会孩子如何面对困难、正确解决问题。
